Le Who's Who a dévoilé lundi soir le palmarès du premier Baromètre de l'Excellence réalisé par Kantar

Trente lauréats, dix catégories, et une leçon : pour les Français, l'excellence tient au savoir-faire et au rayonnement, bien plus qu'à la puissance financière.

Le Who's Who, réseau des réseaux qui réunit 20 000 personnalités de l'élite française, s'est donné une mission : mesurer ce que tout le monde proclame et que personne ne chiffre, l'excellence. Avec Colas France et l'institut Kantar, il a fait juger 90 entreprises françaises par 1 045 Français, sur cinq piliers : qualité, confiance, innovation, solidité financière et rayonnement. Le résultat, présenté le 28 septembre 2026 lors de la Nuit de l'Excellence Who's Who x La Poste Solutions Business, couronne trente maisons. Un palmarès où le geste précède le discours.

Ce que les Français appellent excellence

Le verdict du Baromètre Who's Who est sans ambiguïté : l'excellence, ce n'est ni l'innovation ni le bilan comptable. Mais qualité et le rayonnement qui sont reconnus en moyenne par près de 7 Français sur 10 ; l'innovation et la confiance par environ 6 sur 10, avec de fortes disparités selon les maisons. La solidité financière, elle, soutient l'excellence sans jamais la définir.

Cette perception culmine dans les univers les plus ancrés dans le savoir-faire hexagonal : le patrimoine, la gastronomie et l'hôtellerie. Là où la France exporte une manière d'être plus qu'un produit.

Luxe, beauté, savoir-faire, lifestyle : les podiums de l'objet bien fait

Dans la catégorie Luxe et Semi-luxe, le Who's Who consacre trois maisons dont le socle est la fabrication. J.M Weston, le bottier de Limoges, décroche l'or. Louboutin, le soulier à la semelle rouge, prend l'argent. Longchamp, le maroquinier au cavalier, complète le podium. Trois signatures où l'objet précède le discours.

La beauté suit la même logique : Laboratoire SVR s'impose devant Nuxe et Caudalie, trois marques nées de la formulation plutôt que du marketing.

Côté Savoir-faire et Styles, la marinière l'emporte : Saint James en or, Armor Lux en argent, et Jacquemus en bronze, seule maison de mode créative du palmarès.

En Lifestyle Premium, Le Bon Marché domine, suivi de Jimmy Fairly et de La Redoute AM.PM.

Les gardiens de l'art de vivre : Versailles, Ducasse, Ponant

Les catégories où les Français placent l'excellence au plus haut livrent les lauréats les plus attendus. En Patrimoine, Culture et Rayonnement, le Château de Versailles reçoit l'or, devant la Tour Eiffel et la Philharmonie de Paris.

En Restauration et Gastronomie, le Groupe Ducasse Paris précède le Groupe Pierre Gagnaire et Pierre Hermé Paris : deux chefs et un pâtissier, trois noms qui portent la table française dans le monde.

L'Expérience Hôtelière couronne Ponant Explorations, l'armateur des croisières d'expédition, devant Terres de France et le Groupe Barrière. Un signal : l'hospitalité française d'excellence se joue désormais autant en mer que dans les palaces.

Fragonard, Picard, Doctolib : l'excellence du quotidien

Le baromètre ne s'arrête pas aux vitrines de prestige. En Distribution spécialisée, Fragonard, le parfumeur de Grasse, devance Maison Nicolas et Palais des thés.

En Distribution du quotidien, Picard prend l'or devant Biocoop et Cultura. Et en Innovation au service des particuliers, Doctolib l'emporte sur Planity et Blablacar : trois plateformes qui ont changé la manière dont les Français se soignent, se coiffent et se déplacent.

Trente lauréats, dix catégories, un même fil rouge : des maisons qui fabriquent, servent ou accueillent avec une exigence visible.

"L'excellence est souvent affirmée, mais rarement mesurée"

Quatre partenaires portent cette initiative : le Who's Who qui la conçoit, Kantar qui la mesure, Colas France qui s'associe au baromètre, et La Poste Solutions Business qui donne son nom à la soirée. Tous revendiquent la même ambition : sortir l'excellence du registre du slogan.

Anne-Lise Toursel, directrice générale de Kantar France, insiste sur la méthode : "L'excellence est souvent affirmée, mais rarement mesurée. Avec le Who's Who, nous avons voulu lui donner un cadre objectif et rigoureux, capable de s'inscrire dans la durée et de mettre en lumière les entreprises qui contribuent au rayonnement de la France."

Pour Thierry Méline, président de Colas France, partenaire du baromètre, l'exigence et l'innovation vont de pair : "L'excellence, c'est d'abord l'exigence : celle d'ouvrages réalisés dans les règles de l'art, mais aussi celle qui pousse à toujours innover. » Il rappelle que Colas est née d'un brevet d'émulsion de bitume qui a transformé la construction routière, et voit dans ce partenariat le moyen de « mettre en lumière celles et ceux qui, par leur engagement et leur exigence, contribuent à faire avancer les entreprises, les territoires et la France".

La Poste Solutions Business, partenaire-clef de cette deuxième Nuit de l'Excellence Who's Who, incarne celui qui relie. Branche entreprises du groupe La Poste, elle accompagne au quotidien les sociétés françaises, des ETI aux grands comptes, précisément le tissu dont ce palmarès dresse le portrait. En associant son nom à la soirée, elle place l'excellence là où elle se joue le plus souvent : dans le service rendu, sans bruit, à celles et ceux qui font tourner le pays.

Un repère, enfin

La France a toujours su nommer son excellence. Elle a des mots pour la Couronne, des étoiles pour ses tables, des labels pour ses ateliers. Mais elle n'avait jamais demandé aux Français eux-mêmes où elle se loge. C'est ce que le Who's Who vient de faire, et c'est peut-être le vrai événement de cette Nuit de l'Excellence : un palmarès autant qu'un miroir.

Ce miroir dit une chose simple. Ce que le pays admire, ce n'est pas la taille, ni la vitesse, ni le chiffre. C'est la main qui coud à Limoges, la brigade qui dresse à Paris, le château qui accueille à Versailles, le navire qui s'éloigne vers les glaces. Des gestes tenus, répétés, transmis.

En donnant à cette intuition un cadre, une mesure et un rendez-vous annuel, le Who's Who ne se contente pas de distinguer trente maisons. Il installe un repère. Et dans une époque qui confond volontiers l'excellence avec le bruit qu'elle fait, un repère est déjà une forme d'exigence.